Steg fyra – Brytpunkten

Offret har helt börjat tappa fotfästet, hon/han känner inte igen sig själv längre. Kanske har hon till och med tappat kontakten med verkligheten. Det kallas dissociation och är en känsla av att vara avskuren från det som händer runt omkring en. Många beskriver det som att leva i en bubbla.

En ”teknik” som används i det här stadiet, är den som kallas gaslighting. Tekniken har fått sitt namn av en pjäs, Gas Light, från 1938, följd av den berömda filmen från 1944, med Ingrid Bergman och Charles Boyer. Berättelsen handlar om en man som driver sin unga hustru till vansinne, genom att manipulera gasljuset han låtit installera i deras hem och förneka att det ibland lyser starkare eller svagare. I själva verket är det han som manipulerar ljuset, vilket hon är omedveten om.

Gaslighting innebär att förövaren ljuger eller förnekar fakta på ett sånt sätt att offret börjar tvivla på sig själv och sina sinnen. Det används gärna i samband med otrohet, som är väldigt vanligt bland narcissister. Det kan också vara ren manipulation, där man själv anklagas för att fabricera och hitta på något, fast det verkligen har hänt.

• Du är inte klok, det där har aldrig hänt.

• Du hittar på det där.

• Du är paranoid.

Det kan handla om vad som helst, att något är borta ur kylskåpet, eller att en bok har försvunnit eller liknande. Då får man veta att de aldrig har sett boken, det fanns ingen köttbit, du måste ha trott att du skulle köpa den, men du gjorde det inte. Det kan vara enkla saker, som att förövaren plockat undan något och sedan helt enkelt förnekar det, ofta följs det av anklagelser att det är offret som har haft bort föremålet. Vissa narcissister sätter det i system och gömmer saker för att senare hitta dem på märkliga ställen, varefter offret anklagas för att ha förlagt dem eller ännu värre, gömt undan dem.

Det som händer med gaslighting, när det går som förövaren tänkt sig, är att offret blir väldigt osäkert, hon börjar ifrågasätta sig själv, sina egna synintryck, det hon kanske hört eller bevittnat. Hon kommer bli mycket lättare att manipulera, eftersom det blir förövaren som kan förvränga sanningen efter eget tycke. Vi litar i allmänhet på våra sinnen, vi vet vad vi har varit med om, men genom gaslighting blir vår tilltro till oss själva ordentligt naggad i kanten. Vi vet inte vad som är sant eller inte. Fundamentet för att hålla oss mentalt friska börjar rämna.

Gaslighting, när det lyckas, går så långt att offret allvarligt börjar betvivla sig själv. Det kan leda till depression, oro, sömnlöshet och till och med paranoia. I vissa fall kan offret drabbas av ett nervöst sammanbrott, när hon känner en total hopplöshet, hjälplöshet och utmattning. Hon kan bli temporärt oförmögen att klara av ett vanligt liv.